Hawke's Bay

Lundi 14 Février :

Une fois tout le matériel remballé, nous nous dirigeons vers la côte. Nous faisons une petite halte à Hastings, au I-Site, l'office de tourisme, afin de se renseigner sur les lieux à visiter dans le coin. Hastings est une ville rurale qui n'éveille pas notre curiosité : le Westerman's Building, qui héberge l'office de tourisme est ce qu'il y a de plus beau dans la ville. Nous repartons donc rapidement et nous montons dans les hauteurs, à 400 mètres d'altitude, à Te Mata Peak, d'où nous avons une vue magnifique sur la côte et les collines avoisinnantes.


Une fois en bas, nous prenons la direction de Cap Kidnappers, à la pointe Sud de Hawke's Bay. Le cap est réputé pour ses fous austraux, la colonie comprend près de 20 000 oiseaux. Nous nous réjouissons à l'idée de faire une petite randonnée pour aller les observer, mais nous sommes bien déçus à l'arrivée quand nous découvrons qu'il faut faire une marche de cinq heures pour accéder à la colonie et ce, 3 heures après la marée haute. Ce qui nous refroidit un peu : il faudrait commencer la marche à 17h ce soir ou 5h demain matin... Nous repartons sans voir l'ombre d'un fou (l'oiseau, car humain, on en croise pas mal sur la route !!!)

Nous rejoignons ensuite Napier, une ville de 55 000 habitants, baignée par le Pacifique et célèbre pour son architecture. Les rues de style Art Déco du centre doivent leur élégance à la destruction de la ville en 1931 par un séisme de magnitude 7,9 sur l'échelle de Richter puis à sa totale reconstruction. Nous nous garons sur Marine Parade, le boulevard du front de mer. De là, nous rejoignons à pied centre ville pour manger. Nous faisons un arrêt dans un joli petit parc fleuri où un carillon original répend des airs de musique connus.


Nous longeons ensuite Marine Parade, nous passons à côté de la colonnade du Veronica Sun Bay, un mémorial du séisme de 1931, nous photographions la statue de Pania, l'emblême de la ville. Selon une légende maorie, Pania, trompée par le chant des sirènes, se jeta à l'eau pour les rejoindre, mais fut changée en récif. La statue de Pania est le monument de la ville le plus photographié.


Nous continuons sur le long de la plage de galets où l'océan revêt un bleu turquoise. Nous traversons un jardin sous le niveau de la mer avant de retourner à la voiture.


Nous reprenons la route vers le Kaweka Forest Park, où nous prévoyons de passer la nuit dans une air de camping à Mangatutu Hot Springs. En partant, nous n'imaginions pas qu'il fallait faire 80 km sur une route extrêmement sinueuse, en partie gravillonnée, monopolisée par des moutons et avec une rivière à passer en voiture... Heureusement que le débit était faible !


Bref, nous arrivons au bout de la route, nous choisissons un bel emplacement avec table de camping et barbecue, proche des sous-bois. Une fois en maillot de bain, nous marchons 10 minutes pour rejoindre une source d'eau chaude aménagée et gratuite ! Les bassins viennent d'être vidés et nettoyés donc nous attendons patiemment que ça se remplisse. Une fois pleins, nous tentons d'y mettre un pied, c'est impossible : l'eau est brûlante ! Du coup, nous descendons vers la rivière en attendant que l'eau prenne une température plus agréable. François ne peux plus attendre et il se jette dans l'eau glacée de la rivière !


Nous retournons ensuite dans l'eau de la source chaude pour se détendre. L'eau s'est un peu refroidit, on peut désormais s'y baigner.

Location:Hawke's Bay