Nous quittons le camping de Nelson et nous prenons la route vers la région du Marlborough, réputée pour ses vins. La route est très belle jusqu'à Havelock, petit village qui s'est autoproclamé capitale mondiale de la moule verte. Le peu d'attrait du coin nous fait continuer la Queen Charlotte Drive, une route touristique qui relie Havelock à Picton, une ville de plus grande importance pour ses liaisons maritimes avec l'île du nord.
Nous empruntons une route sinueuse et étroite pour explorer le Kenepuru Sound, aux paysages splendides de criques boisées, d'îlots et de chenaux (sounds). Nous faisons une petite pause à Cullen Point où, après dix minutes d'ascension nous pouvons avoir une belle vue sur le paysage environnant.
Nous continuons la route jusqu'à Te Mahia, où nous nous arrêtons pour débuter le Queen Charlotte Track, une randonnée de 70km permattant de visiter le Kenepuru Sound en admirant le paysage d'en haut. Je vous rassure, nous nous sommes arrêtés une fois arrivés au Hilltop Lookout, après une heure de grimpette (soit environ 400 mètres d'altitude). Nous ne sommes pas encore prêt pour entammer une telle randonnée ! Mais le paysage vaut bien l'effort !
Nous pensions planter notre tente à Nikau Bay camp, au bord d'une jolie plage, mais les 6 places de l'air de camping étaient déjà occupées. nous reprenons donc la route en sens inverse. avant Picton, petite halte pour plonger dans Governor's Bay, petite crique facilement accessible. Mais les guêpes et les méduses rendent l'endroit moins paradisiaque...
Nous passons Picton, une ancienne colonie maorie, aujourd'hui petite ville qui s'anime à l'arrivée des ferrys en provenance de l'île du Nord. Le coin est splendide, nous admirons la vue à Taraka Point.
Et après encore un peu de route sinueuse et étroite aux paysages spectaculaires, nous arrivons dans une air de camping bien moins merveilleuse... Mais arrivés là où nous sommes, nous n'avons plus trop le choix et nous plantons notre tente au milieu d'un nuage de sandflies, sous des lignes à haute tension, près d'une plage de galets recouvertes de déchets maritimes à l'odeur nauséabonde. Pas de baignade pour ce soir, et nous repartirons demain à la première heure.
Location:Marlborough Sound
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