Levés tôt, nous nous dirigeons vers le Mont Tarawera, qui, en 1886, a explosé soudain, propulsant de la boue et du feu qui détruisit des villages entiers et les célèbres terrasses en silice roses et blanches considéréee alors comme des merveilles de la nature. Depuis, le volcan s'est endormi et son cratère s'est rempli d'eau, formant aujourd'hui le lac Tarawera.
La route passe à travers le parc forestier de Whakarewarewa, planté de séquoias de Californie, avant d'atteindre les lacs Bleu et Vert. Nous sommes un peu déçus par ces lacs complètement dénaturés par le monde dessus. Il doit y avoir une course de canoë ou quelque chose dans le genre car à 8h du matin, il y a déjà un monde fou sur les rives du lac et sur l'eau !
Nous nous y arrêtons le temps de prendre une photo puis nous continuons jusqu'à un superbe point de vue sur le lac Tarawera et le Mont du même nom en arrière plan.
Nous ne voulons pas louper un geyser qui crache de l'eau et de la vapeur tous les jours à 10h15, donc nous allons directement à Wai-O-Tapu. Il s'agit d'une zone géothermique qui offre un paysage lunaire de cratères effondrés, de mares de boue bouillonnantes, de terrasses en silice, de lacs multicolores, d'eau bouillonnante et de vapeur.
Nous allons voir Lady Knox, un geyser formé de deux chambres dont l'une contient une eau plus chaude que l'autre. quand on jette du savons à l'intérieur, une réaction chimique se produit : les deux bassins se mélangent et le geyser entre en éruption. Ce phénomène a été découvert en 1901 par des forçats, étonnés de voir jaillir l'eau quand il se lavaient. Du coup, tout les jours à 10h15, un employé du parc vient mettre du savon pour la joie des touristes. Et c'est vraiment impressionnant ! le geyser bouillonne puis fait jaillir de l'eau à près de 15 mètres de hauteur pendant presque 10 minutes !
Le parc nous offre des spectacles vraiment étonnants, dommage qu'il soit si cher... Tous les sites géothermiques du coin coûtent une petite fortune, donc nous nous en contentons d'un seul.
Nous reprenons ensuite la voiture jusqu'à Taupo, au passage, nous nous arrêtons aux Huka Falls. La rivière Waikato, le plus long cours d'eau de Nouvelle-Zélande, prend sa source au lac Taupo et se jette du haut des Huka Falls. Les chutes ne sont pas très hautes mais elles sont longues et d'une couleur magnifique.
La ville de Taupo en tant que tel n'a rien de bien intéressant. Nous y faisons un petit tour vite fait. Le lac est un peu plus beau que le lac Rotorua mais la ville est bien moins attrayante. Nous reprenons ensuite la voiture jusqu'à l'entrée du Tongariro National Park où nous trouvons un camping pour passer la nuit. Demain, nous faisons la Tongariro Crossing, une randonnée de 18 km traversant volcans actifs, lacs de cratère, désert alpin, forêt et sources chaudes !
Location:Taupo
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